Yoga y Anatomía Respiratoria: Diafragma Vocal

La puerta de entrada a las vías respiratorias es la glotis, que no es una estructura, sino un espacio entre las cuerdas vocales.

Los practicantes de yoga están acostumbrados a regular este espacio de varias formas en función de lo que están haciendo con su respiración, voz y postura. Cuando está en reposo, los músculos que controlan las cuerdas vocales se pueden relajar para que la glotis no se restrinja ni se agrande. Esto ocurre durante el sueño y en las prácticas de yoga más relajantes y reparadoras.

Al realizar ejercicios de respiración que implican movimientos respiratorios rápidos y profundos, como kapalabhati y bhastrika (bhastra, que significa bramidos), los músculos que separan las cuerdas vocales (abducción) se contraen para crear un pasaje más amplio para los movimientos del aire.

Al cantar, cantar o hablar, las cuerdas vocales se juntan (abducción), lo que las hace vibrar cuando el aire exhalado se fuerza a través de ellas. Esta vibración se denomina fonación.

Cuando los ejercicios requieren respiraciones largas, profundas y lentas, la glotis puede cerrarse parcialmente, con solo una pequeña abertura en la parte posterior de las cuerdas. Esta es la misma acción que crea el habla susurrada; en yoga se lo conoce como ujjayi, el aliento victorioso (ud significa fluir y jaya significa victoria o triunfo). Esta acción también crea más apoyo postural en el cuerpo.

Los Bandhas

Los tres diafragmas (pélvico, respiratorio y vocal) se unen con ujjayi en movimientos de yoga que se coordinan con la inhalación y la exhalación. Además de darle más longitud y textura a la respiración, la válvula de ujjayi crea una especie de contrapresión a lo largo de las cavidades abdominal y torácica. Esta presión puede proteger la columna durante los movimientos largos y lentos de flexión y extensión que se producen en la práctica fluida sincronizada con la respiración de vinyasa (disposición o colocación), como durante los saludos al sol. En términos de yoga, estas acciones coordinadas de los diafragmas (bandhas) crean más sthira (estabilidad) en el cuerpo, protegiéndolo de lesiones al redistribuir el estrés mecánico.

Un efecto adicional de mover y sostener el cuerpo a través de este tipo de resistencia es la creación de calor en el sistema, que se puede utilizar de muchas formas beneficiosas. Estas prácticas se conocen como brhmana (brh que significa aumentar o expandir) que implica calor, expansión y el desarrollo de poder y fuerza, así como la capacidad de resistir el estrés. Brhmana también se asocia con la inhalación, la nutrición, el prana y la región del pecho.

Al relajar el cuerpo en las prácticas más relajadas, horizontales o restauradoras, es importante desconectar las bhandas y las constricciones glotales asociadas con el soporte postural vertical. Este lado relajante del yoga encarna la calidad de langhana (que significa ayuno o hambre), que se asocia con la frescura, la condensación, la relajación y la liberación, así como con el desarrollo de la sensibilidad y el enfoque interior. Langhana también se asocia con exhalación, eliminación, apana y la región abdominal.

Debido a que el objetivo final del entrenamiento de respiración de yoga es liberar al sistema de las restricciones disfuncionales habituales, lo primero que debemos hacer es liberarnos de la idea de que existe una única forma correcta de respirar. Por muy útiles que sean los bandhas para sostener el centro de gravedad y mover la columna a través del espacio, necesitamos liberar las fuerzas brhmana de sthira en el sistema cuando buscamos el langhana, la relajación y la liberación de sukha.

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